商界领袖正面临巨大问题。正如雷富礼和罗杰·马丁《Playing To Win》一书中所写的：“极少有公司拥有清晰、有回旋余地和强有力的制胜战略。”
更糟糕的是，想出某种成功策略的高管往往落入陷阱。《战略转变》一书的作者曾提到：“之前的优势源泉变成相反的东西——难以逃脱的隐形牢笼。”
雷富礼和马丁在他们的书中写道，评估各项选择的工作可能很“繁重，甚至令人望而生畏”。在这个问题上，过多的指南可能加剧举棋不定。不过，以上两本完全不同的新书提供了极好的起点。《Playing To Win》是备受赞誉的宝洁前首席执行官(2009年卸任)雷富礼与他的咨询顾问、多伦多大学罗特曼管理学院现任院长罗杰·马丁两人合作的结晶。雷富礼曾形容马丁是他“在战略上的另一个自我”。这本书有望向读者展示令宝洁公司在雷富礼领导下如此成功的蓝图。
《战略转变》的三位作者则是管理学方面的教授，分别来自苏威布鲁塞尔经济管理学院、兰卡斯特大学管理学院和中欧国际工商学院，他们根本不信那些将企业战略成功归因于个别领导人影响的新闻分析。他们分析了一个有关长盛不衰的英国公司的数据库，从中挑出三家公司：零售商特易购、糖果饮料集团吉百利史威士公司以及医疗设备公司施乐辉。这三家公司不仅在长达20年的时间内表现出色，并且在改变经营策略和高级管理层的同时保持了出色。然后，几位作者着手寻访相关过程的目击者，他们采访了三家公司的前管理人员，还通过挖掘公司的档案来寻找种种蛛丝马迹，研究这些公司如何做到这一点，以及他们为什么比类似行业的三家对应企业更为成功。
但是，那种认为只要制定了良好的计划就万事大吉的想法大错特错。雷富礼和马丁在书中写道：“不存在永远不变的完美策略，这就是为什么培养战略思考的能力……如此关键。”
《战略转变》一书展示了如何培养这种能力。作者指出，那些经久的“战略转型企业”具有四种共同的传统：连续性、预测性、争论性和灵活性。对未来战略深思熟虑的观点、对竞争环境的理解以及管理运营效率的能力，对于长期成功来说是“必要条件，但不是充分条件”。为了避免战略漂移，还需要添加其他因素。
他们挑选的三个成功故事，都通过培养替代性的管理联盟，再创在竞争中取胜的历史模式。这些更年轻的管理人员能够在高级领导人陷入固步自封之前触动他们。成功企业的管理人员“鼓励，甚至欢呼”建设性的紧张关系以及思维多样化。以吉百利史威士为例，虽然它后来被分拆了，其糖果制造部门被出售给卡夫食品公司，但是该集团在鼎盛时期培养了一代崇尚新思维方式的年轻管理人员。
三位教授将该集团与英国-荷兰消费品集团联合利华作了比较，后者几十年来都由一个“专门委员会”统治，这个委员会使用一种过度僵化的办法来选定继任者。吉百利从公司内部找到新的首席执行官，而联合利华为了在2009年启动转型，不得不从集团外物色人选——最后选中的保罗·波尔曼碰巧曾在宝洁公司为雷富礼工作过。
雷富礼和马丁也强调，思维开放和怀疑对任何战略性讨论都是不可或缺的。初出茅庐的策略师可以阅《Playing To Win》一书来为规划会议做准备，而《战略转变》一书则是面向首席执行官的深入指南，介绍如何随着时间的推移保持和更新战略。
两本书还都提供了另一个明确的建议：小心规模和市场霸主地位。雷富礼和马丁指出，丰田、戴尔和微软的“赢者通吃”战略饱受人们攻击，而苹果和谷歌以其当前的规模和成功，也无法为它们的将来提供永久保障。正如《战略转变》作者所提出的，劣势地位有助于突出企业的战略优势。
